Las mejoras en los asientos accesibles están haciendo que los estadios sean inclusivos para todos los aficionados, según exigen las nuevas regulaciones

Durante demasiado tiempo, los fanáticos con discapacidades fueron una ocurrencia tardía en el diseño de los estadios, atrapados en malas vistas, asientos incómodos y sin posibilidad de disfrutar el juego con sus amigos y familiares. Pero las nuevas regulaciones de accesibilidad y un nuevo enfoque en el diseño inclusivo están cambiando eso, a medida que los lugares mejoran sus asientos accesibles, asegurando que todos los fanáticos, sin importar su capacidad, puedan disfrutar de la experiencia del evento en vivo.

En los Estados Unidos, la ADA ha exigido asientos accesibles durante décadas, pero muchos lugares estaban desactualizados, con muy pocos asientos accesibles, malas líneas de visión y sin asientos para acompañantes, por lo que los fanáticos con discapacidades no podían sentarse con su familia. Pero las nuevas regulaciones, actualizadas en 2024, exigen que los lugares mejoren sus asientos accesibles, agregando más asientos, mejores vistas y más asientos para acompañantes, para garantizar que todos puedan disfrutar del juego. Y no es solo Estados Unidos: países de todo el mundo están actualizando sus estándares de accesibilidad, exigiendo lugares para que sus asientos sean más inclusivos.

Las mejoras son más que simplemente agregar algunos espacios para sillas de ruedas. Los lugares ahora están agregando asientos accesibles en todo el lugar, no solo en una esquina, para que los fanáticos con discapacidades puedan elegir dónde quieren sentarse, como cualquier otro fanático. Están agregando asientos para acompañantes justo al lado de los asientos accesibles, para que los fanáticos puedan sentarse con sus amigos y familiares, en lugar de estar separados. Están agregando pasillos más anchos, acceso más fácil y asientos accesibles cómodos y ergonómicos, que son tan cómodos como los asientos normales, con las mismas características, como portavasos y puertos de carga.

Muchos lugares también están agregando secciones de asientos sensoriales, para fanáticos con autismo o trastornos del procesamiento sensorial. Estas secciones tienen ambientes más silenciosos, iluminación más suave y más espacio, para que los fanáticos puedan disfrutar del juego sin verse abrumados por el ruido y la multitud. Y están agregando áreas de visualización de lenguaje de señas, para que los fanáticos sordos puedan ver al intérprete de lenguaje de señas, sin tener que pararse en la parte trasera del lugar.

Los fabricantes de asientos también están dando un paso adelante, diseñando nuevos modelos de sillas para estadios accesibles que están diseñadas específicamente para fanáticos con discapacidades. Estos asientos tienen espacios más amplios, límites de peso más altos y características que facilitan que los fanáticos con problemas de movilidad se sienten y se levanten. También están agregando características como reposabrazos que se levantan, para que los usuarios de sillas de ruedas puedan transferirse fácilmente de su silla de ruedas al asiento, si así lo desean. Y todos estos asientos cumplen con los últimos estándares internacionales de accesibilidad, por lo que son seguros y cómodos para todos.

Los lugares que han realizado estas actualizaciones están obteniendo enormes beneficios. La satisfacción de los aficionados ha aumentado considerablemente, especialmente para los aficionados con discapacidades, que finalmente pueden disfrutar del juego como todos los demás. Y los lugares pueden llegar a una audiencia completamente nueva de fanáticos, que solían evitar ir a los juegos porque el lugar no era accesible. Una encuesta reciente encontró que el 70% de los fanáticos con discapacidades dicen que irían a más eventos si los lugares tuvieran mejores asientos accesibles, lo que significa que los lugares pueden generar más ingresos al abrir sus eventos a más personas.

Tampoco se trata sólo de cumplimiento. Se trata de inclusión. Los deportes y el entretenimiento son para todos, y los lugares finalmente se están dando cuenta de que, al hacer que sus asientos sean accesibles para todos, están haciendo que la experiencia sea mejor para todos. Cuando un lugar es inclusivo, envía un mensaje de que todos son bienvenidos, sin importar cuál sea su capacidad, y eso construye una base de fanáticos más fuerte y leal.

Un gran ejemplo son los Seattle Seahawks, que mejoraron sus asientos accesibles hace unos años y transformaron por completo la experiencia para los fanáticos discapacitados. Agregaron asientos accesibles en todo el estadio, asientos para acompañantes y secciones sensoriales, y vieron un aumento del 40 % en la venta de entradas a fanáticos con discapacidades, solo en el primer año. Los aficionados estaban tan contentos con las actualizaciones que muchos de ellos se convirtieron en abonados, lo que generó ingresos a largo plazo para el equipo.

La silla Stadium accesible es el núcleo de esa inclusión. Es el primer paso para garantizar que todos los fanáticos puedan disfrutar del juego, cómodamente, con sus amigos y familiares. Y a medida que más lugares mejoren sus asientos accesibles, no pasará mucho tiempo antes de que la accesibilidad sea solo una parte estándar del diseño del estadio, no una idea de último momento. Cada fan merece tener una gran experiencia en un evento en vivo, y los asientos accesibles lo hacen realidad para todos.