El estadio Neyland de Tennessee lanza suites para donantes de 1 millón de dólares con asientos diseñados a medida

La carrera armamentista de donantes del fútbol universitario está alcanzando nuevas alturas, y la Universidad de Tennessee acaba de presentar los asientos más exclusivos en la historia del Neyland Stadium: 10 Founders Suites, con asientos de estadio diseñados a medida que los propios donantes ayudaron a crear, con arrendamientos de varios años que cuestan hasta millón al año. Es el último ejemplo de cómo los programas universitarios están utilizando asientos premium para financiar renovaciones masivas de estadios, al tiempo que brindan a sus mayores donantes una experiencia única.

El estadio Neyland, la sede del fútbol de los Tennessee Volunteers de 104 años de antigüedad, se encuentra en medio de una renovación de 337 millones de dólares para modernizar el antiguo recinto. El equipo está realizando la renovación en fases, utilizando un enfoque quirúrgico, en lugar de derribar secciones enteras del estadio, para poder mantener el encanto histórico del lugar y al mismo tiempo agregar características modernas. Las Founders Suites son la última parte de esa renovación y son la parte más exclusiva de todo el proyecto.

Las suites están ubicadas en el lado oeste del estadio, en la yarda 50, justo debajo del piso superior, con las mejores vistas de todo el recinto. Cada suite tiene entre 900 y 1000 pies cuadrados, con un área de salón interior y un porche al aire libre con 18 asientos de lujo, con vista al campo. El área interior cuenta con un bar, cócteles personalizados y espacio para socializar, de modo que los donantes puedan recibir a sus amigos y clientes y disfrutar del juego cómodamente. ¿Y la mejor parte? Los donantes ayudaron a diseñar cada parte de la suite, incluidos los asientos.

Cuando el equipo estaba diseñando las suites, trabajaron estrechamente con cada uno de los 10 donantes para asegurarse de que el espacio fuera exactamente lo que querían. Mantuvieron al menos dos reuniones con cada donante, para repasar el diseño, los materiales y las características. Algunos donantes trajeron a sus propios diseñadores de interiores para personalizar el espacio a su gusto. Otros eligieron las telas, las encimeras y los propios asientos para que la suite pareciera una extensión de su propio hogar. Los asientos, fabricados por Irwin Seating, están hechos a medida para cada suite, con telas, colores y características a elección del donante. Algunos donantes eligieron asientos clásicos con paneles de madera, estilo club de campo, mientras que otros eligieron diseños más brillantes y modernos, para combinar con su propio estilo. Una única silla Stadium de lujo personalizada en estas suites está diseñada para ser tan cómoda como una silla de sala de estar, con acolchado adicional, respaldos reclinables y soporte lumbar, para que los donantes puedan disfrutar de todo el juego sin ninguna molestia.

Las suites también tienen NanaWalls retráctiles, que separan el salón interior del porche exterior, de modo que los donantes pueden abrir la pared y dejar entrar el aire fresco y el ruido de la multitud, o cerrarla para tener un espacio tranquilo y con aire acondicionado, si así lo desean. El porche exterior tiene calentadores incorporados, por lo que incluso en los días fríos de otoño, los donantes pueden mantenerse calientes y disfrutar del juego al aire libre. Y cada suite viene con 24 boletos para cada partido en casa, además de servicio de alimentos y bebidas de alta gama con todo incluido de Aramark, para que los donantes no tengan que esperar en fila para obtener concesiones.

Los ingresos de estas suites financiarán el resto de la renovación del estadio Neyland. El equipo dice que los ingresos por asientos premium es lo que les permite realizar las partes de la renovación que no generan ingresos, como mejorar las explanadas, agregar más baños y mejorar la accesibilidad para los fanáticos con discapacidades. "Cualquier proyecto de asientos premium que hagamos en el Estadio Neyland ayuda a financiar renovaciones que no generan ingresos", dijo Brady Hart, AD adjunto y CRO de Tennessee. Eso significa que los mayores donantes están esencialmente financiando las mejoras que hacen que el lugar sea mejor para todos los fanáticos, no solo para los ricos.

Las suites ya han sido un gran éxito. Los 10 se agotaron en sólo unas pocas semanas, incluso con el precio de 1 millón de dólares al año. Los donantes están entusiasmados de tener un espacio exclusivo y personalizado para ver el partido y ser parte de la renovación histórica del Estadio Neyland. Y el proyecto es parte de una tendencia creciente en el fútbol universitario, donde los programas están agregando asientos premium ultraexclusivos para recaudar dinero para renovaciones de estadios y competir con otros programas por donantes. Alabama, Georgia y Texas A&M tienen suites similares a nivel de fundador, con arrendamientos multimillonarios, y las nuevas suites de Tennessee están a la altura de ellas, como algunas de las más exclusivas de todo el deporte.

Los asientos personalizados son la pieza central de esa experiencia. Para los donantes, la suite no es sólo un lugar para ver el partido: es un símbolo de estatus, un lugar para recibir clientes y una forma de apoyar al equipo que aman. Y la silla Stadium personalizada, diseñada exactamente a su gusto, hace que esa experiencia sea aún más personal, convirtiendo un día de partido de fútbol en una experiencia de lujo que rivaliza con cualquier restaurante de cinco estrellas o club privado.