Le stade Neyland du Tennessee lance des suites pour les donateurs d'un million de dollars avec des sièges de stade conçus sur mesure
La course aux armements aux donateurs du football universitaire atteint de nouveaux sommets, et l'Université du Tennessee vient de dévoiler les sièges les plus exclusifs de l'histoire du Neyland Stadium : 10 Founders Suites, avec des sièges de stade conçus sur mesure que les donateurs eux-mêmes ont contribué à créer, avec des baux pluriannuels qui coûtent jusqu'à 1 million de dollars par an.
Le Neyland Stadium, domicile du football des Tennessee Volunteers, vieux de 104 ans, est au milieu d'une rénovation de 337 millions de dollars visant à moderniser le site vieillissant. L'équipe effectue la rénovation par phases, en utilisant une approche chirurgicale, au lieu de démolir des sections entières du stade, afin de pouvoir conserver le charme historique du lieu, tout en ajoutant des éléments modernes. Les Founders Suites sont la dernière partie de cette rénovation, et elles constituent la partie la plus exclusive de l'ensemble du projet.
Les suites sont situées du côté ouest du stade, sur la ligne des 50 mètres, juste sous le pont supérieur, avec les meilleures vues de tout le site. Chaque suite mesure entre 900 et 1 000 pieds carrés, avec un coin salon intérieur et un porche extérieur de 18 sièges de luxe, donnant directement sur le terrain. L'espace intérieur dispose d'un bar, de cocktails personnalisés et d'un espace pour se mêler, afin que les donateurs puissent accueillir leurs amis et clients et profiter du jeu dans le confort. Et le meilleur ? Les donateurs ont pu aider à concevoir chaque partie de la suite, y compris les sièges.
Lorsque l'équipe a conçu les suites, elle a travaillé en étroite collaboration avec chacun des 10 donateurs pour s'assurer que l'espace correspondait exactement à ce qu'ils souhaitaient. Ils ont tenu au moins deux réunions avec chaque donateur pour passer en revue la conception, les matériaux et les caractéristiques. Certains donateurs ont fait appel à leurs propres architectes d'intérieur pour personnaliser l'espace à leur goût. D'autres ont choisi les tissus, les comptoirs et les sièges eux-mêmes, pour que la suite ressemble à une extension de leur propre maison. Les sièges, fabriqués par Irwin Seating, sont fabriqués sur mesure pour chaque suite, avec le choix du donateur en matière de tissus, de couleurs et de caractéristiques. Certains donateurs ont choisi des sièges classiques, lambrissés de style country-club, tandis que d'autres ont choisi des designs plus lumineux et plus modernes, pour correspondre à leur propre style. Une seule chaise Stadium de luxe personnalisée dans ces suites est conçue pour être aussi confortable qu'une chaise de salon, avec un rembourrage supplémentaire, un dossier inclinable et un soutien lombaire, afin que les donateurs puissent profiter de l'intégralité du match sans aucune gêne.
Les suites disposent également de NanaWalls rétractables, qui séparent le salon intérieur du porche extérieur, afin que les donateurs puissent ouvrir le mur et laisser entrer l'air frais et le bruit de la foule, ou le fermer, pour disposer d'un espace calme et climatisé, s'ils le souhaitent. Le porche extérieur est équipé de radiateurs intégrés, de sorte que même lors des froides journées d'automne, les donateurs peuvent rester au chaud et profiter du jeu à l'extérieur. Et chaque suite comprend 24 billets pour chaque match à domicile, ainsi qu'un service de restauration et de boissons haut de gamme tout compris d'Aramark, afin que les donateurs n'aient pas à faire la queue pour obtenir des concessions.
Les revenus de ces suites serviront à financer le reste de la rénovation du stade Neyland. L'équipe affirme que les revenus des sièges premium sont ce qui leur permet de réaliser les parties non génératrices de revenus de la rénovation, comme la modernisation des halls, l'ajout de toilettes supplémentaires et l'amélioration de l'accessibilité pour les supporters handicapés. "Tout projet de sièges haut de gamme que nous réalisons au Neyland Stadium aide à financer des rénovations non génératrices de revenus", a déclaré Brady Hart, adjoint AD et CRO du Tennessee. Cela signifie que les plus gros donateurs financent essentiellement les améliorations qui rendent le lieu meilleur pour tous les fans, pas seulement les plus riches.
Les suites ont déjà connu un énorme succès. Les 10 exemplaires se sont vendus en quelques semaines seulement, même avec le prix d'un million de dollars par an. Les donateurs sont ravis de disposer d'un espace personnalisé et exclusif pour regarder le match et de participer à la rénovation historique du stade Neyland. Et le projet fait partie d'une tendance croissante dans le football universitaire, où les programmes ajoutent des sièges premium ultra-exclusifs, afin de collecter des fonds pour la rénovation des stades et de concurrencer d'autres programmes pour attirer les donateurs. L'Alabama, la Géorgie et le Texas A&M disposent tous de suites similaires au niveau des fondateurs, avec des baux de plusieurs millions de dollars, et les nouvelles suites du Tennessee sont à la hauteur d'eux, parmi les plus exclusives de tout le sport.
Les sièges personnalisés sont la pièce maîtresse de cette expérience. Pour les donateurs, la suite n'est pas seulement un endroit pour regarder le match : c'est un symbole de statut social, un lieu pour accueillir les clients et un moyen de soutenir l'équipe qu'ils aiment. Et la chaise Stadium personnalisée, conçue exactement selon leurs goûts, rend cette expérience encore plus personnelle, transformant une journée de match de football en une expérience de luxe qui rivalise avec n'importe quel restaurant cinq étoiles ou club privé.
