Les rénovations de 400 millions de dollars du Centre Rogers transforment des sièges vieux de 36 ans en une expérience de stade moderne

Le Rogers Centre de Toronto vient de terminer l'une des rénovations de stade les plus ambitieuses de l'histoire de la MLB, une refonte de 400 millions de dollars qui a transformé la salle polyvalente vieille de 36 ans en un parc de baseball ultramoderne. Et bien que les nouveaux pavillons et les clubs haut de gamme aient retenu beaucoup d'attention, le plus grand changement pour les fans est la cuvette de sièges entièrement redessinée, qui a remplacé 12 000 vieux sièges obsolètes par de tout nouveaux sièges modernes qui rapprochent les fans de l'action plus que jamais. avant.

Lorsque le Centre Rogers a ouvert ses portes en 1989 sous le nom de SkyDome, il s'agissait d'un stade à la pointe de la technologie : un lieu polyvalent capable de faire pivoter l'ensemble de ses sièges pour accueillir à la fois le baseball et le football. Mais en 2023, cette conception était obsolète. Les sièges étaient trop éloignés du terrain, les lignes de visibilité étaient mauvaises pour le baseball et les vieux sièges étroits étaient inconfortables pour les fans modernes habitués à des expériences plus confortables. Le mécanisme rotatif n'avait pas été utilisé depuis 10 ans, et il occupait simplement un espace précieux sous les tribunes qui pouvait être utilisé pour des sièges haut de gamme et des expériences de fans.

Ainsi, au cours de l’intersaison 2023-2024, les Blue Jays ont commis l’impensable : ils ont arraché tout le bol inférieur des sièges et l’ont reconstruit à partir de zéro, en seulement cinq mois. Il s’agissait d’une opération massive, 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, qui a impliqué 2 500 travailleurs, travaillant 24 heures sur 24 pour préparer le site pour la saison 2024. Le résultat ? Une cuvette de sièges entièrement réorientée qui place les fans directement au-dessus du champ intérieur, avec de meilleures lignes de visibilité, une plus grande proximité avec l'action et de tout nouveaux sièges plus larges, plus confortables et dotés de fonctionnalités modernes.

Les nouveaux sièges, fabriqués par Irwin Seating Company, constituent une avancée considérable par rapport aux anciens. Ils sont 2 pouces plus larges que les sièges d'origine, avec un meilleur soutien lombaire, des porte-gobelets intégrés et des accoudoirs qui ne s'enfoncent pas dans votre côté pendant les longs jeux. Pour les sections premium derrière le marbre, les sièges sont encore plus luxueux, avec un rembourrage supplémentaire, des dossiers inclinables et un accès à trois nouveaux clubs exclusifs proposant des plats et des boissons haut de gamme. L'équipe a également ajouté cinq nouvelles rangées de sièges dans le champ extérieur, réduisant ainsi l'espace entre les tribunes et le mur, afin que les fans de ces sections soient plus proches de l'action que jamais. Un seul nouveau siège Stadium dans les sections premium est conçu pour rendre confortable même un match supplémentaire de 4 heures, avec des caractéristiques qui réduisent la fatigue des supporters de plus de 25 % par rapport aux anciens sièges.

La rénovation a déjà porté ses fruits pour les Blue Jays. Même si l'équipe a sous-performé sur le terrain en 2024, la fréquentation était toujours la 9e plus élevée de la MLB, et l'équipe est passée du bas de la ligue en termes de revenus premium à la moitié supérieure, gagnant plus de 10 places en un an seulement. Les revenus de parrainage sont également en hausse, car l'équipe a vendu les droits de dénomination de 10 nouveaux espaces créés par la rénovation et a lancé une nouvelle activité événementielle qui utilise les nouveaux espaces haut de gamme pour des événements d'entreprise et des soirées privées. Les nouveaux sièges ont également aidé l'équipe à concourir pour les meilleurs agents libres, car elle peut désormais offrir aux joueurs une installation de pointe qui peut rivaliser avec les équipes des grands marchés comme les Dodgers et les Padres.

Ce ne sont pas seulement les fans premium qui en profitent. L'équipe a également créé cinq nouveaux quartiers sociaux extérieurs, avec des sièges d'admission générale abordables, des barres de boissons et des zones de places debout qui permettent aux fans de profiter du jeu dans un environnement social plus décontracté. Ces sections ont connu un énorme succès auprès des jeunes fans et des familles, qui recherchent une façon plus abordable et amusante de découvrir le jeu. Et le meilleur ? L'ensemble du projet a été achevé dans les délais, en seulement cinq mois, de sorte que l'équipe n'a pas eu à manquer un seul match à domicile. Les installations des nouveaux sièges du stade ont été réalisées en un temps record, avec des équipes installant plus de 200 sièges par jour, pour préparer le site pour la journée d'ouverture.

La rénovation du Centre Rogers est un parfait exemple de la façon dont des lieux plus anciens peuvent se réinventer, sans avoir à démolir tout le bâtiment et à recommencer. En se concentrant sur l'expérience des fans et en améliorant les sièges pour répondre aux attentes modernes, les Blue Jays ont transformé un stade polyvalent désuet des années 1980 en un stade de baseball moderne de classe mondiale qui sera en mesure de rivaliser pour les fans et les joueurs pendant des décennies.