Nach der Pandemie steigt die Nachfrage nach antimikrobiellen Wartestühlen in europäischen Krankenhäusern

BERLIN – Drei Jahre nach dem Ende der COVID-19-Pandemie spüren europäische Krankenhäuser noch immer ihre Auswirkungen – insbesondere in ihren Wartebereichen. Eine neue Umfrage der European Healthcare Federation hat ergeben, dass die Nachfrage nach antimikrobiellen Wartestühlen im vergangenen Jahr um 45 % gestiegen ist, da Krankenhäuser im Zuge der Pandemie der Infektionskontrolle und der Patientensicherheit Priorität einräumen.

Die Umfrage, bei der 500 Krankenhäuser in 12 europäischen Ländern befragt wurden, ergab, dass 87 % der Krankenhäuser in den letzten zwei Jahren ihre Wartezimmermöbel modernisiert haben, wobei 76 % dieser Modernisierungen die Installation antimikrobieller Wartestühle beinhalteten. Diese Stühle, die über spezielle Beschichtungen und Materialien verfügen, die Bakterien und Viren abtöten, sollen die Ausbreitung von Keimen in stark frequentierten Wartebereichen reduzieren, in denen täglich Hunderte von Menschen sitzen.

„Die Pandemie hat für uns alles verändert“, sagte Dr. Anna Schmidt, Leiterin der Infektionskontrolle am Charité-Krankenhaus in Berlin, das kürzlich alle Wartestühle auf antimikrobielle Modelle umgerüstet hat. „Vor der Pandemie haben wir nicht wirklich darüber nachgedacht, dass der Warteraum ein Ort ist, an dem sich Keime verbreiten könnten. Doch während der Pandemie wurde uns klar, dass häufig berührte Oberflächen wie Stuhlsitze und Armlehnen eine Hauptübertragungsquelle sein könnten. Deshalb haben wir beschlossen, in diese antimikrobiellen Wartestühle zu investieren.“

Die antimikrobiellen Stühle verfügen über eine Silberionenbeschichtung, die 99,9 % der Bakterien, Viren und Pilze innerhalb von zwei Stunden nach Kontakt abtötet, und die Beschichtung hält über die gesamte Lebensdauer des Stuhls, selbst bei häufiger Reinigung und Desinfektion. Die Sitze und Rückenlehnen bestehen aus porenfreien Materialien, die keine Flüssigkeiten aufsaugen, sodass sie zwischen den Patienten leicht abgewischt und desinfiziert werden können.

Krankenhäuser berichten außerdem, dass die neuen Lehrstühle dazu beigetragen haben, die Rate an im Krankenhaus erworbenen Infektionen (HAIs) zu senken, die das europäische Gesundheitssystem jedes Jahr mehr als 7 Milliarden Euro kosten. Im Charité-Krankenhaus beispielsweise ist die Rate der HAIs im Wartebereich um 32 % gesunken, seit das Krankenhaus die neuen Stühle installiert hat.

„HAIs sind ein großes Problem für Krankenhäuser und alles, was wir tun können, um sie zu reduzieren, ist die Investition wert“, sagte Dr. Schmidt. „Diese Stühle sind für unsere Patienten nicht nur bequemer, sie tragen auch zu ihrer Sicherheit bei. Das ist eine Win-Win-Situation für alle.“

Der Nachfrageschub hat zu einem Boom auf dem Markt für antimikrobielle Wartestühle geführt, wobei die Hersteller im vergangenen Jahr einen Umsatzanstieg von 52 % meldeten. Große Marken wie Steelcase, Herman Miller und Zoeftig haben allesamt neue Serien antimikrobieller Stühle auf den Markt gebracht, und kleinere Hersteller beeilen sich, ihre bestehenden Produkte mit antimikrobiellen Beschichtungen zu versehen, um der Nachfrage gerecht zu werden.

„Wir können mit der Nachfrage derzeit nicht Schritt halten“, sagte Mark Thompson, Vertriebsleiter bei Zoeftig, einem in Großbritannien ansässigen Hersteller öffentlicher Sitzgelegenheiten. „Wir haben Aufträge von Krankenhäusern aus ganz Europa erhalten und mussten unsere Produktionskapazitäten erweitern, um mithalten zu können. Es ist klar, dass antimikrobielle Wartestühle kein Nischenprodukt mehr sind – sie werden zum neuen Standard für Gesundheitseinrichtungen.“

Die Nachfrage wird auch durch die Erwartungen der Patienten getrieben, da die Patienten heute mehr als je zuvor auf Hygiene achten. Eine Umfrage unter europäischen Patienten aus dem Jahr 2024 ergab, dass 78 % der Befragten sagen, dass sie ein Krankenhaus mit sauberen, hygienischen Wartebereichen einem Krankenhaus mit niedrigeren Preisen vorziehen würden, und 69 % sagen, dass ihnen bei einem Krankenhausbesuch die Art der Sitzgelegenheiten im Wartezimmer auffällt.

„Patienten sind sich der Hygiene bewusster als je zuvor und möchten wissen, dass das Krankenhaus Schritte unternimmt, um ihre Sicherheit zu gewährleisten“, sagte Thompson. „Wenn ein Krankenhaus über alte, fleckige und schwer zu reinigende Stühle verfügt, signalisiert das den Patienten, dass sich das Krankenhaus nicht um ihre Sicherheit kümmert. Wenn es jedoch neue, antimikrobielle Wartestühle gibt, signalisiert das den Patienten, dass sie die Infektionskontrolle ernst nehmen.“

Laut Branchenanalysten wird die Nachfrage nach antimikrobiellen Wartestühlen im nächsten Jahrzehnt weiter steigen, da Krankenhäuser in ganz Europa ihre Einrichtungen weiter modernisieren. Analysten gehen davon aus, dass bis 2030 mehr als 90 % der Wartestühle in Krankenhäusern in Europa antimikrobiell sein werden, da die Infektionskontrolle zum Standardbestandteil der Gestaltung von Gesundheitseinrichtungen wird.